原因

膵炎は、胃炎による激しい嘔吐、腫瘍や消化管内の異物などで膵管が閉塞した時、事故などで膵臓を傷つけた時など様々な原因で活性化した膵液が、膵臓自体を消化し、炎症が広がる事で生じます。

（本当に1次性の膵炎か？）

膵炎の診断は、血液検査（特にリパーゼやアミラーゼ、cPLなど）、エコー検査などで診断します。リパーゼの値が高いとすぐに、膵炎と診断する獣医師もいますが、我々の経験では、胃炎や誤飲から2次的に起こす膵炎の方が圧倒的に多いです。すなわち、膵臓の機能が初めに落ちて起こす１次性あるいは原発性と呼ばれる膵炎なのか、他の病気の影響で起こす2次性あるいは続発性の膵炎なのかの見極めが大切です。当然2次性の膵炎の場合は、元の病気の治療をしっかり行わないと改善まで時間が掛かったり、あるいは治ったと思っても容易に再発したりします。

特に高齢犬で、食欲低下や胃腸機能の低下から起こす2次性の膵炎の場合は、食事の回数を増やす、消化の良いものを与えるなどといった根本的な管理が必要です。高齢犬用のドックフードは、一般的に高脂肪で設計されておりますが、絶対に低脂肪食にしなければならない理由は無いです。

さらに、クッシング症候群（副腎皮質機能亢進症）や上皮小体機能亢進症といった病気、ウイルスや寄生虫の感染、ステロイド剤や利尿剤といった薬物の投与、腹部の外傷や手術などが要因となり2次的に膵炎を起こすこともあります。

症状

急性膵炎では、発熱や元気・食欲の低下、腹痛、浅速呼吸、嘔吐や下痢、脱水などが現れます。

重度の場合、致死率が高く、合併症も起こします。

治療

膵炎の治療は内科的治療が主で、輸液療法を行うとともに制吐剤や鎮痛剤などの投与を行います。特に炎症反応（CRP）が出ている場合は、積極的に麻薬を含めた鎮痛剤を用いると予後が良いです。

近年、新しい膵炎の治療薬「ブレンダ」が特効薬として広く使われるようになっています。ステロイドの使用に関しては賛否が分かれる事がありましたが、このブレンダは、膵炎の治療には安全に使用する事が出来ます。

人間の領域では絶食にすることが多いですが、動物では絶食はする事はありません。肥満から来る犬の１次性の膵炎の場合は低脂肪・低タンパクの食事へ切り替えを行います。猫では行いません。

予防

膵炎を予防するには、栄養バランスのとれた食事を適度に与え、脂肪分の多い食事やおやつを与えないようにします。

関連疾患

胃炎、肝炎

好発犬種

膵炎は、中年齢以上の犬での発症が多く、雌での発生が高いです。

トイ・プードル、ミニチュア・シュナウザー、ヨークシャーテリア、コッカー・スパニエル、ウェスティ（ウェスト・ハイランド・ホワイト・テリア）などに発症率が高いといわれています。